El ciclista mexicano Isaac del Toro finalizó en la quinta posición de la etapa 16 del Tour de France, una contrarreloj individual de 26.1 kilómetros, y logró conservar su lugar en el podio de la clasificación general. El Torito completó el recorrido con un tiempo de 1.21 minutos por detrás del ganador de la jornada, Remco Evenepoel, quien marcó 32:19 minutos.
Con este resultado, Del Toro mantiene la tercera posición en la clasificación general a falta de cinco etapas para que termine la Grande Boucle. Su ventaja sobre el francés Paul Seixas, su más cercano perseguidor en la lucha por el podio, es de apenas 20 segundos. Seixas finalizó la etapa en la cuarta posición, solo cinco segundos más rápido que el mexicano.
El suéter blanco, en juego directo
Isaac del Toro conservó el suéter blanco que lo acredita como el mejor ciclista joven del Tour de France. La lucha por este distintivo se ha convertido en un duelo directo con Paul Seixas, quien se encuentra a 20 segundos del mexicano. El español Juan Ayuso, otro contendiente, perdió tiempo en la etapa y ahora se encuentra a 2.31 minutos en la clasificación de jóvenes, lo que lo aleja de la pelea inmediata.
La etapa 16, que se disputó entre Évian les Bains y Thonon les Bains, incluyó un puerto de segunda categoría y un descenso de curvas que puso a prueba a los ciclistas. La silla caliente de los mejores tiempos parciales tuvo rotación entre varios competidores como Bruno Armirail, Mattia Cattaneo, Thymen Arensman y Mattias Skjelmose, hasta que Evenepoel, campeón mundial de contrarreloj, impuso su ritmo con una velocidad de 76 km/h en los tramos más complejos.
El campeón belga se llevó su segunda etapa consecutiva y descontó 28 segundos en la clasificación general del líder del Tour, Tadej Pogacar. Evenepoel, quien ya había ganado la misma prueba en las ediciones de 2024 y 2025, aumentó su ventaja sobre Del Toro en más de un minuto respecto a la etapa anterior. Ahora, el mexicano necesita recortar 2.19 minutos en las tres etapas de alta montaña que restan, un terreno que no es la especialidad del belga, aunque este año Evenepoel consiguió su primer triunfo con llegada en cima, superando a Pogacar y al propio Del Toro.
La nueva generación define los escoltas de Pogacar
El Torito no puede confiarse, especialmente con la amenaza que representa Paul Seixas, con quien se ha enfrentado en duelos directos durante todo el año. La competencia en el Tour de France se ha enfocado en la clasificación de mejor ciclista joven y el podio de la clasificación general, esto luego de que la contrarreloj provocara el abandono del alemán Florian Lipowitz por una caída, y Juan Ayuso se descolgara a más de dos minutos de distancia del mexicano y el francés.
Con el abandono de Jonas Vingegaard, quien fue segundo lugar del Tour los últimos dos años, se ha abierto la competencia por saber quién es el mejor ciclista del resto del pelotón. Tadej Pogacar, por su parte, minimizó daños en la etapa 16 al perder solo 28 segundos. Evenepoel lleva ventaja, pero serán los Alpes los que definirán a los escoltas de Pogacar en París, con Isaac del Toro y Paul Seixas como la nueva generación de estrellas del ciclismo.
En la misma etapa, el colombiano Egan Bernal fue el mejor de su país al registrar un tiempo de 36:49, lo que lo colocó en el puesto 50 a cuatro minutos y medio del vencedor. Bernal subió del puesto 16 al 15 en la clasificación general, a 45:03 del líder Tadej Pogacar. La etapa 17, programada para el miércoles 22 de julio, recorrerá 174 kilómetros en terreno plano desde Chambery hasta Voiron, con un sprint intermedio cerca de la meta.
